Zara sluit al enkele jaren winkels, en de geruchten over een totale verdwijning komen regelmatig terug. De groep Inditex, moederbedrijf van Zara, laat desondanks record financiële resultaten zien. Moeten we echt verwachten dat de Zara-winkels in 2026 de deuren sluiten?
Minder Zara-winkels, maar grotere oppervlakten
Misschien heeft u de sluiting van een Zara in uw stad opgemerkt. Dat is geen toeval. De groep Inditex vermindert sinds enkele jaren vrijwillig het aantal verkooppunten.
Eind januari 2026 exploiteerde Inditex 5.460 winkels wereldwijd, waarvan 2.089 voor Zara en Zara Home. Dit cijfer is het laagste in ongeveer vijftien jaar. De groep sluit de kleine winkels in het stadscentrum en vervangt ze door flagship stores, de grote etalagewinkels die in de metropolen zijn gevestigd.
Het onderwerp van de sluiting van de Zara-winkels in 2026 voedt de discussies, maar het mechanisme is subtieler dan een simpele verdwijning van de keten.
Inditex trekt zich niet terug uit de fysieke handel. Het concentreert zijn middelen op premium locaties met grotere verkoopoppervlakten. Elke nieuwe winkel genereert meer omzet dan de twee of drie kleine winkels die hij vervangt.
Financiële resultaten Inditex 2025: records ondanks sluitingen
Het paradox verdient het om duidelijk te worden gesteld. Inditex sluit winkels, maar zijn winsten zijn nog nooit zo hoog geweest.
In het boekjaar 2025 boekte de groep een record nettowinst van 6,22 miljard euro. De omzet schommelde rond de 40 miljard euro. Deze resultaten plaatsen Inditex ver voor zijn directe concurrenten in de toegankelijke mode.
Waarom deze kloof tussen sluitingen en winsten? Het antwoord ligt in drie punten:
- De overgebleven grote winkels vangen een toenemend aandeel van het klantenverkeer, met toplocaties in de grote steden
- De online verkoop compenseert ruimschoots de vermindering van het fysieke netwerk, met een voortdurende groei van het digitale kanaal
- De stijging van de gemiddelde prijzen per artikel, die door de groep wordt geaccepteerd, verhoogt de omzet per vierkante meter
Zara lijdt niet onder zijn sluitingen. De groep kiest ervoor om zijn netwerk te verkleinen om de winstgevendheid te verhogen.
China en India: twee markten die de strategie van Zara illustreren
De Chinese situatie is sprekend. Zara had in 2018 183 winkels in het Chinese vasteland. In maart 2026 waren er nog maar ongeveer 60 over. De groep heeft verkooppunten gesloten in steden zoals Fuzhou en Wuxi, en zelfs een historisch flagship dat al 14 jaar in Jinan was geopend.
Zara trekt zich terug in de grote Chinese metropolen zoals Shanghai of Peking, waar de klanten nog steeds overeenkomen met de positionering van het merk. De lokale concurrentie, met name Shein en snelgroeiende Chinese merken, heeft de markt in secundaire steden aangetast.
In India is de situatie anders maar even leerzaam. Het netwerk blijft stabiel met 22 winkels. Het probleem ligt elders: de winst van Zara in India is in het boekjaar 2026 met ongeveer 32% gedaald, met een lichte daling van de inkomsten. De Indiase markt blijft moeilijk te penetreren voor de Europese fast fashion.
Deze twee voorbeelden tonen aan dat Inditex zijn fysieke aanwezigheid land per land aanpast, zonder een uniforme aanpak te hanteren.
Zara tegenover Shein: online verkoop verandert de spelregels
De opkomst van Shein heeft de kaarten van de wereldwijde mode opnieuw geschud. Zara blijft echter een van de weinige merken die deze directe concurrentie in de toegankelijke mode weerstaat.
Hoe? Door te spelen op twee terreinen die Shein niet zo goed beheerst:
- De winkelervaring, met winkels die zijn ontworpen als ontdekkingsplekken, geen simpele opslagplaatsen met hangers
- Een zeer korte cyclus van collectievernieuwing, vergelijkbaar met die van Shein, maar ondersteund door een efficiënt fysiek logistiek netwerk
- Een merkimago dat als kwalitatiever wordt ervaren, wat het mogelijk maakt om hogere prijzen te handhaven
De groep Inditex zet niet alles in op digitaal. Het combineert flagship winkels en online verkoop om een ecosysteem te creëren waarin elk kanaal het andere voedt. Een klant probeert in de winkel, bestelt online. Of omgekeerd.
Bershka in de Verenigde Staten: Inditex investeert elders
Terwijl Zara kleine winkels sluit, opent Inditex nieuwe fronten. Het merk Bershka, dat zich richt op een jonger publiek, bereidt zijn lancering in de Verenigde Staten voor. De groep heeft in juli 2026 een nieuw winkelconcept in Spanje geopend, voordat het merk over de oceaan wordt uitgerold.
Deze beweging bevestigt dat de strategie van Inditex niet alleen op Zara is gericht. De groep diversifieert zijn merken en markten. De sluitingen van Zara financieren gedeeltelijk de uitbreiding van andere merken van de groep.
De vraag is dus niet of Zara zal verdwijnen. Het is om te begrijpen dat de groep zijn merkenportefeuille herstructureert om de algehele winstgevendheid te verhogen.
De Zara-winkels van 2026 lijken niet meer op die van 2015. Ze zijn minder in aantal, groter, beter gepositioneerd en genereren individueel meer inkomsten. De cijfers van Inditex weerspiegelen geen achteruitgang, maar een verandering van model die al enkele jaren wordt doorgevoerd.
